Máy bơm nhiệt biến tần thực sự tiết kiệm năng lượng hơn-so với máy bơm nhiệt tần số cố định-trong hầu hết các trường hợp, chủ yếu là do cơ chế vận hành độc đáo của chúng. Máy bơm nhiệt biến tần được trang bị hệ thống điều khiển tốc độ thông minh, tự động điều chỉnh tốc độ máy nén theo nhu cầu thực tế. Khi nhiệt độ trong nhà đạt đến giá trị đã đặt, bơm nhiệt biến tần sẽ chuyển sang chế độ-tốc độ thấp để duy trì nhiệt độ ổn định, tránh mức tiêu thụ năng lượng do chu kỳ khởi động-dừng thường xuyên. Mặt khác, máy bơm nhiệt tần số cố định chỉ có hai trạng thái: bật và tắt, hoạt động ở tốc độ cố định giống như một chiếc quạt điện kiểu cũ. Mỗi lần khởi động sẽ tiêu tốn nhiều năng lượng hơn và các chu kỳ khởi động dừng lặp lại khi nhiệt độ đạt đến giá trị đã đặt sẽ làm tăng mức tiêu thụ năng lượng.
Xét về thời gian vận hành, hiệu quả-tiết kiệm năng lượng của bơm nhiệt biến tần đặc biệt đáng chú ý trong các tình huống sử dụng liên tục trên 8 giờ, tiết kiệm 20%-30% điện năng. Ở những khu vực có nhiệt độ chênh lệch lớn vào mùa đông, máy bơm nhiệt biến tần có hiệu suất sưởi ấm ở nhiệt độ thấp-cao hơn, nâng cao hơn nữa lợi thế tiết kiệm năng lượng-. Tuy nhiên, máy bơm nhiệt biến tần không{10}tiết kiệm năng lượng hơn trong mọi trường hợp. Ví dụ: trong các tình huống có chu kỳ bật/tắt thường xuyên, chẳng hạn như trong cửa hàng, máy bơm nhiệt tần số cố định có thể cho thấy mức tiêu thụ năng lượng thấp hơn do ít lần khởi động hơn. Hơn nữa, máy bơm nhiệt tần số thay đổi thường đắt hơn khoảng 30% so với máy bơm nhiệt tần số cố định. Người dùng cần tính toán thời gian hoàn vốn chênh lệch chi phí điện để đánh giá khả năng kinh tế của mình.
Bên cạnh việc tiết kiệm năng lượng, các yếu tố khác cần được xem xét khi lựa chọn giữa bơm nhiệt tần số thay đổi và tần số cố định. Ví dụ: ở những ngôi nhà phía bắc có hệ thống sưởi liên tục vào mùa đông, máy bơm nhiệt có tần số thay đổi sẽ-hiệu quả hơn về mặt chi phí do ưu điểm tiết kiệm năng lượng-; trong khi ở những ngôi nhà phía Nam có hệ thống sưởi không liên tục, máy bơm nhiệt tần số cố định có thể phù hợp hơn. Ngoài ra, hiệu quả tiết kiệm năng lượng-của bơm nhiệt tần số thay đổi có liên quan chặt chẽ đến chất lượng lắp đặt; cách nhiệt đường ống kém sẽ làm giảm hiệu quả sử dụng năng lượng. Vì vậy, khi mua máy bơm nhiệt biến tần người dùng cần lựa chọn đội ngũ lắp đặt chuyên nghiệp để đảm bảo chất lượng lắp đặt. Về mặt bảo trì, bơm nhiệt tần số thay đổi yêu cầu vệ sinh thường xuyên các linh kiện điện tử, trong khi bơm nhiệt tần số cố định chỉ yêu cầu theo dõi trạng thái của máy nén.
